Библиотека портала. Мужчины: секретные материалы Что мужчины на самом деле думают о знакомствах, ухаживании и о многом другом…

Глава четвертая
Минное поле первого свидания
• Как назначить первое свидание
• Когда приходить на первое свидание
• О чем говорить на первом свидании
• Как закончить первое свидание
• Свидания «вслепую»
• Онлайн – знакомства
Снова начать встречаться с кем-то после разрыва с Подружкой Y было довольно страшно. Прошли годы с тех пор, как я в последний раз оказывался в потенциально романтической ситуации с едва знакомой девушкой. Именно поэтому первые свидания сразу после того, как я стал одиночкой, происходили с девушками, которые были мне не совсем чужими. Как я уже рассказывал тебе, они не слишком хорошо заканчивались. После этого я вообще не больно-то много встречался с девушками. Почему? Чего я боялся?
Страхи одинокого мужчины Меня беспокоила не сама идея общения с девушками на людях как таковая. Но перспектива оказаться наедине с незнакомкой в ситуации, когда нам придется о чем-то говорить друг с другом, отнюдь не наполняла меня радостью. Особенно после того, что случилось с Большой Ошибкой.
В тот период я был дезориентирован и предпочитал не вылезать из своей «раковины». Оглядываясь назад, теперь я гораздо лучше понимаю, что происходило со мной тогда. Я проходил период адаптации, который следует за расставанием, – тот период, когда перестраиваешь себя и свою жизнь. И еще не вполне понимал, насколько хорошо я с этим справляюсь или насколько успешной будет моя перестройка. Вдобавок история с Большой Ошибкой усложнила и без того нелегкий процесс вхождения в другую жизнь.
На этом этапе мысль о том, что какая-то девушка будет пристально изучать меня как потенциального бойфренда, пугала меня больше, чем любое собеседование перед приемом на работу. Я представлял, как моя жизнь (моя профессия, мои друзья, даже моя спальня) будет выглядеть в ее глазах. И мысленно видел только слабые места: зарабатываю не так чтобы очень много; приятели – любители попить пивка, обладающие инфантильным чувством юмора; в спальне – вечный бедлам. Особой уверенности это не прибавляло.
...Мысль о том, что какая-то девушка будет пристально изучать меня как потенциального бойфренда, пугала больше, чем любое собеседование перед приемом на работу.
Первые свидания начали казаться каким-то экзаменом или рабочим собеседованием. Мой разум обуревало множество вопросов. Что, если я ей не понравлюсь? А может, она сочтет мои шутки глупыми и детскими, а не забавными и игривыми? Вдруг она подумает, что моя решимость осуществлять свою мечту в профессиональной деятельности вместо того чтобы строить корпоративную карьеру и охотиться за деньгами – это результат упрямого отказа от личностного роста, а не позитивная черта характера?
И самый большой вопрос: что, если она в меня не влюбится?
Это была бы настоящая катастрофа!
Так что мое самое первое Первое Свидание было моментом значительным. Отступать некуда. Мне предстояло противостоять своим страхам и спрятать неуверенность поглубже, подальше от пытливых женских глаз. Когда решающий момент настал, мне даже пришлось убеждать себя в том, что девушка встречается со мной не просто ради смеха…
Ну, ладно, я действительно преувеличиваю. Я не настолько нервничал. Нервничал – но лишь чуть – чуть. И причиной всех этих «нервов» было то, что первое свидание кое-что для меня значило. Если бы в последние пару месяцев я бывал в среднем на двух – трех первых свиданиях в неделю, то был бы в полном порядке. Но это свидание было верстовым столбом – моим первым Первым Свиданием за целые годы.
Ну, и как оно прошло? На самом деле – отлично. Нет необходимости утомлять тебя деталями (они были совершенно непримечательными: я однажды вечером встретился с девушкой, взял у нее номер телефона, через неделю снова встретился с ней в пабе, где мы пропустили по паре коктейлей – и все). Но что тебе нужно знать, так это то, что я сумел ничего не испортить. И добился этого с помощью двух простых действий: задавал вопросы и выслушивал ответы. В общем, базовые социальные навыки. Забавно, насколько полезны они порой оказываются! Равно как и несколько бокалов вина…
Но не это самое интересное. Самое интересное будет дальше.
Потому что рано или поздно должен был наступить перелом. И со временем (пару месяцев спустя) я сумел уговорить девушку встречаться со мной.
Прежде всего, позволь мне рассказать предысторию.
О вкусах не спорят (особенно – о моих) Чем дольше продолжался у меня период «засухи» (не очень-то мне хочется распространяться о тех месяцах, но они, несомненно, были самой настоящей полноценной «засухой»), тем больший интерес проявляли друзья к моей личной жизни. К тому времени наиболее часто задаваемым мне был вопрос «Чего именно ты ищешь?» И именно на этот вопрос я никогда не мог дать достойный ответ.
Видишь ли, некоторые парни западают на один и тот же тип девушек раз за разом. Будь то цвет волос, рост, особенности личности или даже профессия – часто во всей истории знакомств мужчины наблюдается один и тот же шаблон. И, конечно, то же верно для многих девушек, которых постоянно привлекают парни одного типа.
...Некоторые парни западают на один и тот же тип девушек раз за разом.
Но это абсолютно не мой случай. У меня нет никакого «любимого типа» и никогда не было. В теории это прекрасно и делает мою «целевую женскую аудиторию» исключительно широкой, то есть включает в нее всех женщин. Однако в действительности создается масса проблем. Я никогда не знал, какого рода качества ищу в подруге, за исключением самых очевидных, вроде «красивая», «забавная», «добрая», «страстная» (это слово, кстати, является вежливым эвфемизмом для характеристики «любит секс» – вне зависимости от того, из чьих уст его слышишь), «умная», «веселая», «не воспринимает себя слишком всерьез», «любит поесть» и «способна понять, что недостаток аккуратности с моей стороны – скорее чудачество, чем раздражающий изъян».
Я мучительно пытался изобрести что-нибудь помимо этого. Цвет волос? Все равно. Профессия? Не волнует. Возраст? В пределах разумного (то есть не настолько юная, чтобы это выглядело аморально, и не настолько старая, чтобы период деторождения для нее ушел в историю). Ну, и что это мне дает? Безграничные возможности выбора? Ничего подобного, только дезориентацию!
Высоты притягательности Мой приятель Роб имеет рост 195 см и не может спокойно смотреть на высоких женщин. Однажды в пабе он так воспылал страстью при виде девушки всего на пару сантиметров ниже его самого, что первой его фразой, обращенной к ней (произнесенной тем же тоном, каким парень говорит «Ты самая красивая из всех женщин, каких я видел», когда действительно так и думает) были: «О боже мой, какая ты огромная !»
Неудивительно, что она не восприняла это как комплимент (хотя это был комплимент!), и все, чего он добился, – это пощечина.
Но у меня вкус иной. Мой рост – 193 см, то есть я совсем ненамного ниже Роба. Однако мне очень нравится ощущение, которое возникает, когда я нахожусь рядом с маленькими девушками. Это позволяет мне чувствовать себя мужчиной.
Ясное дело, когда выпрямляешься в полный рост и все равно оказываешься с девушкой лицом к лицу, такого ощущения не возникает. В результате моя самая высокая подружка была ростом 178 см (что по сравнению со мной значит – невысокая). И период «засухи» вполне мог закончиться гораздо раньше, если бы я столь упорно не цеплялся за свои привычки.
Почти попал Я был в клубе, и очень хорошенькая девушка среднего роста (с пьяных глаз она показалась мне точной копией Холли Уиллоуби [6] ) подошла и сказала:
– Привет, я – Энни.
Одно мгновение мне казалось, что я выиграл в лотерею: надо же, красивая девушка первой подошла знакомиться. Но потом последовал сюрприз.
– А это моя подруга Джо, – проговорила она, оборачиваясь, чтобы представить мне вторую девушку, маячившую у нее за спиной с выражением лица, которое недвусмысленно говорило: «Моя подруга поздоровалась только для того, чтобы познакомить меня с тобой».
Джо была, используя слова Роба, огромной . Да, при этом стройной и симпатичной, но все же огромной. Должно быть, не меньше 188 см, да еще и на каблуках (да – да, на ней были туфли на высоком каблуке, я проверял), и ее глаза были на одном уровне с моими. Джо вполне могла соответствовать всем остальным пунктам моего списка (то есть быть забавной, умной, доброй, находить мою неаккуратность очаровательной и т. д.), но это не имело значения. Она была слишком высокой. А когда меня вынуждают чувствовать себя низкорослым, увы, это совсем не сексуально.
К тому же ее подруга была просто прелесть. Словом, как бы жестоко это ни звучало, именно на ней я и сосредоточил свои усилия.
Со временем моя тактика себя оправдала. Я разговаривал только с Энни, и вскоре Джо уже болтала с кем-то еще. Энни была очень забавной и милой, и когда Джо подошла забрать ее, потому что их компания собиралась уходить, я попросил у нее номер телефона. Энни убедилась, что Джо отвернулась, и дала его мне.
Переживал ли я из-за того, что не дал Дылде Джо ни единого шанса? Тогда – нет. Но к концу моего первого – и единственного – свидания с Энни я понял, что выбрал не ту девушку.
...ПРИМЕЧАНИЕ:
Я рассказал эту историю в своей колонке – и отдача была сногсшибательной. Как меня только ни обзывали за то, что я согрешил и отверг Дылду Джо! Слабак, бесхребетник, шовинист, сексист – это лишь некоторые из эпитетов. Да вы что, серьезно?! Ну, не нравятся мне высокие девушки, и что теперь? Это что, делает меня скверным человеком? Нет. Может мне кто-нибудь объяснить, в чем дело?
Энни – Сталкерша [7] из Фейсбук, или

Почему следует быть сдержанной
Через пару дней я позвонил Энни и спросил, не хочет ли она встретиться со мной, выпить по рюмочке. Она согласилась. А еще через пару дней мы сидели в баре на Ковент – Гарден, цедя коктейль за коктейлем.
Она оказалась не настолько симпатичной, как мне помнилось (увы, только Холли Уиллоуби по – настоящему похожа на Холли Уиллоуби), но зато веселой. И все внешние признаки предвещали только хорошее. А потом мы заговорили про Фейсбук – и открылся настоящий ящик Пандоры…
Через пару дней, после того как я пригласил ее на свидание, но до него самого, Энни отследила меня в Фейсбуке и сообщила об этом. Умеренно фамильярный жест, который вызвал у меня улыбку. Я через несколько часов ответил ей тем же, и на том дело кончилось.
То есть это я так думал.
Стоило упомянуть о Фейсбуке, как она разразилась пугающе детальной критикой на тему того, что говорилось в моем профиле. Включая замечания по каждой фотографии, выложенной на моей странице, и, что хуже всего, анализ наших общих знакомых.
– А откуда ты знаешь такого-то? – допытывалась она. – А вот с этой девушкой я знакома. А как насчет того парня? Он когда-то встречался с моей лучшей подругой. А вот этот – приятель моего двоюродного брата. Как здорово!
Э – э-э, я бы так не сказал.
...Если практически незнакомая девушка знает о тебе гораздо больше, чем ты думаешь, она производит впечатление шпионки.
Лондон на самом деле оказывается не настолько большим городом, если работаешь в средствах массовой информации и тебе больше 21 года (Энни было двадцать восемь). Так что все это несколько действовало мне на нервы.
Мне прежде случалось встречаться с девушками, с которыми я познакомился через общих друзей. В таких обстоятельствах естественно, что у вас общая социальная почва. Но если практически незнакомая девушка знает о тебе гораздо больше, чем ты думаешь, она производит впечатление шпионки. Я довольно быстро потерял к ней интерес. Где-то минуты через две. Честно говоря, она показалась мне немного странной.
Теперь, когда у нас есть Фейсбук, тайна нашей частной жизни совершенно перестает быть тайной, если любой может с такой легкостью узнать о нас так много. Имей в виду, что это случилось года два назад, в «детский» период развития Фейсбука. Тогда никто еще всерьез не задумывался о том, что означает его появление или как использовать его в контексте знакомств. Для меня лично этот момент был переломным, и после него я стал смотреть на социальные сети по – другому.
Самые безумные безумцы Что касается безумных поступков, то есть два момента, которые тебе необходимо помнить и которые равно относятся и к мужчинам, и к женщинам. Во – первых, состояние опьянения – не оправдание для безумств. А во – вторых, неважно, насколько экстремальные безумства ты совершаешь в своей жизни – всегда найдется кто-то, кто сотворит еще более экстремальное безумство.
Как, например, та девушка, с которой встречался один мой друг. Вот его история.
«Несколько недель я встречался с очень необычной девушкой. Я бы тогда сказал, что она «со странностями» или чуть слишком увлекается актерской игрой, но мне это нравилось. А потом я понял, что дело не просто в странностях или актерстве. Она была натурально чокнутой.
...Неважно, насколько экстремальные безумства ты совершаешь в своей жизни. Всегда найдется кто-то, кто сотворит еще более экстремальное безумство.
Когда я это понял? Возможно, когда она вбила себе в голову, что я к ней охладеваю (до определенного момента это было не так), и начала таскать из моей квартиры разные нужные вещи каждый раз, как ко мне приходила. Я как-то раз заметил, что после ее ухода у меня пропал сезонный проездной. А потом паспорт. В следующий раз – все ножи и вилки. Потом ботинки, в которых я ходил на работу. Потом фотоаппарат. Книжка, которую я в то время читал. Носки. Чайник…
Всякий раз, как это случалось, я звонил ей и спрашивал: «Слушай, ты, э – э… случайно не забрала с собой мои ножи и вилки (паспорт и т. д.), когда была у меня?» А она натянуто и чуть слишком громко хохотала и отпиралась. Я говорил, что знаю – она это сделала. Тогда она снова притворно и громко (ага, как всегда) хохотала и отвечала: «Господи ты боже мой, да он / она / оно / они, наверное, как-то случайно проскользнули ко мне в сумку», или «Извини, я думала, что это мое».
Однажды я поймал ее в процессе запихивания в сумку заварного чайника. А она разрыдалась и заявила, что понимает, что я планирую ее бросить, и кража этих важных для меня вещей – единственный способ гарантировать, что мне придется снова ей позвонить.
Вот тогда-то я действительно к ней охладел. А через несколько недель утром выходил из дома и заметил трепещущий листок бумаги на двери моего соседа. И на двери соседа моего соседа. И на двери соседа этого соседа моего соседа. То есть повсюду на моей улице, на шестидесяти с чем-то домах, к входным дверям были прикноплены письма, разоблачающие меня как полного ублюдка. Написанные ее почерком. С серебряными нарисованными от руки звездочками и полумесяцами по всему листу.
Она позвонила на следующий день и спросила, не хочу ли я поехать вместе с ней в отпуск».
Вот это – уже непревзойденное безумие. Я точно знаю, поскольку опрашивал знакомых, чтобы выяснить, не найдется ли еще более сногсшибательной истории. Нет, не нашлось. Зато обнаружилось еще несколько безумств, претендующих на второе место. Вот «горячая пятерка» слегка чокнутых леди. 1. Девушка обвинила своего бойфренда в инцесте с его собственной сестрой, потому что та называла его «малыш». Тот факт, что она называла «малышами» всех остальных, включая подружку своего брата , не имел никакого значения.
2. Девушка позвонила родителям своего бойфренда, с которым встречалась две недели, чтобы сказать, что он, наверное, погиб в автокатастрофе. Потому что он ей не звонил с тех пор, как отправился играть в гольф… а это было целых два часа назад !
3. Девушка настаивала, чтобы парень, с которым она встречалась, наклонял голову вперед, когда смотрел на нее, чтобы она не видела его ноздрей… потому что у нее была фобия ноздрей.
4. Девушка на первом свидании с парнем, с которым была едва знакома, сказала ему, что у нее есть предчувствие, что они будут вместе и тогда, когда им обоим исполнится по восемьдесят лет.
5. Девушка, которую через месяц встреч бросил парень (без измен и всякого негатива – просто у них ничего не вышло), попыталась вернуть его, оставив у него на пороге десять банок морковного супа. Он упомянул, что ему понравился морковный суп. Один раз…
И, наконец, еще одна история, чтобы сравнять счет. История, в которой и парень, и девушка повели себя как законченные сумасшедшие. Эта выдающаяся повесть воспроизводится ниже точно так, как она была рассказана мне одним другом о своем приятеле. Мой друг, будем звать его Джо, – вполне рассудительный парень. Себе на уме. В общем, нормальный. Если только речь не идет о женщинах. Он совершает прямо-таки феноменальные глупости под влиянием внезапных порывов. И наихудшей из них было решение лететь за три тысячи миль в Канаду, чтобы переспать с женщиной, с которой он познакомился за две недели до этого. Через Фейсбук. И разговаривал по телефону. Один раз. В течение двенадцати минут.
Он должен был провести с ней в Ванкувере две недели. Однако через три дня Джо осознал, что она не совсем вписывается в образ девушки его мечты. Она запирала его в доме каждый день, уходя на работу. И даже закрывала снаружи на болты ставни – на случай, если он попытается, по ее собственным словам, «сбежать». И при этом еще спрашивала его, когда он планирует сделать ей предложение.
Не имея финансовой возможности позволить себе улететь домой раньше, Джо решил продержаться эти полмесяца. За три дня до его рейса, однако, она совершенно съехала с катушек, когда он ляпнул, что не любит ее. Закатив ему бурную истерику, она буквально вытолкала его взашей, потом схватила его багаж и вышвырнула на улицу, отказываясь впускать Джо обратно. Теперь он оказался действительно в отчаянном положении. Он опустошил свою кредитку, чтобы совершить это внезапное путешествие. А тот мизер наличных, что у него остались, лежал в бумажнике – в доме этой женщины. Поскольку она не отвечала на его звонки, Джо был вынужден как-то добыть денег на такси до аэропорта и оставил в залог свой мобильник. Приехав в аэропорт, он снова попытался позвонить той женщине. Она взяла трубку и согласилась приехать к нему. Джо перевел дух, думая, что она пришла в чувство и позволит ему переночевать у нее.
Вместо этого она объявилась с пакетом в руке. «Твое грязное белье» – вот что она сказала.
А потом уехала.
Несмотря на его неоднократные мольбы, она отказывалась разговаривать с Джо или выручить его. У него оставалось три доллара на три дня, и он купил себе два батончика «Марс» в качестве еды и пачку детских салфеток, чтобы обтираться ими в мужском туалете.
Через три дня таких мучений он вернулся в Лондон.
«Это последний раз, когда я полетел через полмира на первое свидание», – сообщил он мне.
Похоже, урок усвоен.
Вот это да!..
«Это не преследование. Это исследование!» Помнишь, я несколько раз писал, что мужчины ведут себя по – разному при одинаковых обстоятельствах, но с разными девушками? Что ж, промотаем два года моей биографии вперед – и вот тебе еще один пример.
Когда мы уже некоторое время встречались (не очень долго, всего несколько недель), Шарлотта сказала мне, что сразу же после нашего знакомства «прогуглила» меня и вставила мое имя в Фейсбук. В отличие от того, что я ощущал с Энни, это меня ничуть не обеспокоило. Ни капельки. На самом деле я был вполне доволен тем, что она захотела побольше обо мне узнать.
Естественно, я принялся ее поддразнивать и в шутку назвал сталкершей (я-то не упоминал, что проделал то же самое). На что она ответила: «Это не преследование, а исследование». Очень мудрое замечание. Разумеется, хочется узнать побольше о человеке, с которым встречаешься. Это совершенно нормально. Так что и она, и я занимались исследованием, а не сталкингом. И я доволен.
В чем смысл этой истории? Стоит помалкивать о том, что занимаешься подобными исследованиями. По крайней мере пока не будешь встречаться с человеком достаточно долго, чтобы такие откровения не воспринимались им в штыки. Как бы ты ни поступала, совершенно определенно не поступай так, как Энни, и не упоминай об этом на первом свидании.
Именно тогда простое и невинное исследование действительно производит впечатление преследования.
Не будь сталкершей. Это неразумно.
А теперь вернемся к годам моей одинокой жизни.
Интересная часть истории Интересная часть истории – то, что последовало за самым первым Первым Свиданием. Видишь ли, парни не всегда нервничают по поводу первых свиданий. В тот первый раз я нервничал, но чем больше их становилось, тем легче они проходили. Я не имею в виду, что мне потребовалось побывать на сотне свиданий, прежде чем до меня кое-что дошло. Просто я осознал, что именно мне надо делать, чтобы наверняка хорошо провести время. Надо было рассматривать свидание как возможность весело провести вечер – и все. Ничего больше.
Это означало: исключить из обихода те два главных вопроса, которые возникают в мыслях парня на успешном первом свидании. А именно – удастся ли к его концу урвать свою долю секса и значится ли в дальнейшей программе второе свидание. Я осознал, что если девушка нравится мне достаточно, чтобы захотелось провести с ней вечер (заметь – именно вечер , а не ночь), то мне следует рассматривать свидание именно в таком качестве – как вечер вдвоем. И постараться получить максимальное удовольствие на этой ограниченной территории.
Весь мой прежний опыт, хороший и плохой, был несуществен – как и надежды на будущее. Таким образом, Первое Свидание становилось этакой «вещью в себе», и следовало наслаждаться им как таковым и ничем более. Не тем, чем оно могло (или не могло) стать в некой неопределенной точке в будущем, а тем, что оно есть сейчас.
То есть одним приятным вечером.
Если оно проходило хорошо, тогда можно было задумываться о дальнейших планах или о следующем свидании. Но поначалу – сосредоточиваться на нем самом. Таким образом я ослаблял напряжение и был волен наслаждаться встречей просто как приятным событием. Не процессом, началом или еще чем-то. Просто событием.
Мужской цикл ухаживания Описанный мною подход избирают далеко не все мужчины – одиночки. Он подходит только для тех, кто не заинтересован в долгосрочных отношениях (сам парень может этого и не осознавать). Лично я, относясь к свиданиям как к одноразовым событиям, а не к началу потенциальных отношений, блокировал потенциальную возможность по – настоящему кем-то увлечься. Если оглянуться назад, то очевидно, что я подсознательно возводил вокруг себя барьеры. Я сравниваю те встречи с моим первым свиданием с Шарлоттой и вижу, что образ мыслей у меня был совершенно иным. Тогда он был таким: «Устрою себе развлечение – на вечер или два». Но когда я встретил Шарлотту, то еще до нашего первого свидания я волновался и думал: «Возможно, это будет началом чего-то серьезного». Я не устанавливал заранее никаких рамок.
Пока парень не достигнет стадии, когда будет готов завести подружку – как я, встретив Шарлоту, – он проходит этап, который я называю «Мужским циклом ухаживания».
Что такое «мужской цикл ухаживания»? Посмотри на этот график:
Надпись по горизонтальной оси: Время
Надпись по вертикальной оси: Успех у женщин)
Эта иллюстрация демонстрирует взлеты и падения в личной жизни одинокого мужчины. Верхняя часть графика – когда он «на коне», «снимает» девушек с легкостью и вообще чувствует себя неотразимым. Он необязательно на самом деле встречается с множеством девушек – это зависит от самого парня; имеет значение то, как он себя ощущает. Нижняя часть графика – когда у него за несколько месяцев не бывает ни единого свидания, не то что секса. Жизнь мужчины – одиночки движется более или менее вдоль этой кривой, образуя шаблон, в котором за взлетом следует падение, за которым следует взлет, за которым следует падение и т. д. Потому я и называю это мужским циклом ухаживания (подозреваю, что существует и женский цикл, поразительно похожий на мужской). Важно отметить, что когда парень становится одиночкой, он может включиться в этот график в любой точке между максимумом и минимумом. В какой именно – зависит от него. Скажем, он входит в график где-то посередине. Парень чувствует себя не слишком уверенно, поскольку прошло уже некоторое время с тех пор, как он в последний раз был один. Но постепенно подстраивается к ритму событий. Он вспоминает, как это делается. И осознает, что теперь, когда он стал немного старше, играть в эту игру легче. Медленно, но верно он улучшает свои навыки ухаживания, пока не достигает вершины.
Но через некоторое время вершина ему наскучивает. Все дается слишком просто! Он понимает, что ему не нужны серьезные отношения, и становится менее заинтересован в свиданиях ради самих свиданий. Поэтому решает отдохнуть от девушек. Он «сдает назад» и больше ни с кем не знакомится. Некоторое время ему это нравится. Он знает, почему в его личной жизни ничего не происходит – потому что он не прилагает к этому усилий. И в результате чувствует себя образцом добродетели, поскольку не завлекает девушек и не ведет себя как «плохой парень». Он наслаждается ощущением собственной цивилизованности и ответственности.

Это ощущение может продлиться несколько недель или месяцев. Первый признак того, что оно дало трещину – момент, когда он говорит себе: «Эх, давненько что-то…» И поначалу смеется над этой мыслью. Ведь это, в конце концов, его собственный выбор. Но когда внутренний голос, произносящий такую фразу, слышится все чаще, начинают нарастать сомнения. Воспоминания о последних по времени свиданиях постепенно бледнеют. И рано или поздно он перестает чувствовать себя парнем, которому достаточно было пальцем поманить любую девушку.
Мысль «Да не хочу я ни за кем ухаживать» сменяется другой: «Что-то я давно ни за кем не ухаживал». А вскоре появляется и третья: «Надеюсь, я еще не забыл, как надо ухаживать за девушками». Под конец он достигает нижней точки кривой – печального, одинокого места. Теперь парень убежден, что он не может никого «снять» и, по всей вероятности, больше никогда не сможет. Это не самое веселое время в его жизни.
У одних мужчин такая «засуха» длится недолго. У других темный период может затянуться навсегда или на несколько лет. По крайней мере, пока какая-нибудь девушка не проявит к нему интерес. И он будет настолько благодарен за то, что девушка (все равно какая) его любит, что, вероятно, через полгода сделает ей предложение из страха, как бы она не передумала и не бросила его.
Но для парней, которые находят в себе силы оторваться от нижней точки цикла и «всплыть», эффект этого действия бывает поразительным. Как только такому одиночке удается снова подцепить девушку, он ракетой устремляется ввысь. Уверенность хлынула в прежнее русло – и он отправляется в путь, постоянно с кем-нибудь знакомясь. Однако через несколько недель или месяцев ему снова становится скучно, и он решает на некоторое время притормозить. Можешь догадаться, что происходит дальше. Так продолжается до тех пор, пока он, наконец, не будет готов к появлению Настоящей Подружки. И этот момент может наступить в любой точке цикла.
Ты уже знаешь о том, как я проводил время в нижней дуге цикла. Так что давай снова займемся первыми свиданиями.
Ритуал подготовки к первому свиданию Период между знакомством с парнем и моментом, когда он пригласит тебя на свидание, – время кошмарное. Сочетание ничейной земли, первого круга ада и чистилища – не то место, где людям нравится находиться. И ты полагаешь, что парень ничего такого не чувствует, верно? Неверно!
Познакомившись с девушкой, которая по – настоящему нравится, парень хочет как можно скорее узнать, когда сможет снова ее увидеть. Он хочет, чтобы свидание было занесено в ее дневник. Тогда он будет уверен, что ему представится возможность сделать ее своей, пока этого не сделал кто-то другой.
СМС перед свиданием и их интерпретация Коснусь этого предмета коротко, так как в следующей главе буду разбирать его более подробно. В основе своей порядок действий таков. Если он посылает тебе СМС, отвечай сначала через час. А потом – несколько быстрее, соответственно той скорости, с какой это делает он. Золотое правило: никогда не отвечай быстрее, чем парень, но и слишком не затягивай (ненавижу такие игры!).
...Некоторые мужчины следуют правилу «не звонить в течение трех дней после знакомства». Они не хотят слишком открыто проявлять интерес.
Не получая от него известий, ты наверняка гадаешь, действительно ли он заинтересован во встрече с тобой. В этом случае либо исходи из того, что не заинтересован, либо пошли ему одно сообщение. Если он не ответит в течение двух часов, можешь о нем забыть. Общее правило таково: он тебе не пишет – значит, не испытывает интереса. Не старается с тобой встретиться – значит, его не зацепило по – настоящему.
Познакомившись с Шарлоттой, я послал ей СМС на следующий день и даже не пытался держать дистанцию. Я считаю, если двое нравятся друг другу, то оба хотят переписываться и встречаться. И тогда не имеет значения, кто кому пишет. Но не тяни время намеренно, потому что это – просто свинство. Играть в равнодушие – если только он не играет в ту же игру – нехорошо для обеих сторон.
Помни: некоторые мужчины тоже следуют правилу «не звонить в течение трех дней после знакомства». Потому что не хотят слишком открыто проявлять интерес. Пусть это тебя не задевает. Не давай себе попасться на удочку его молчания и начать сгорать от желания (я понимаю, что так и есть, но все же попытка – не пытка). Вспоминай, каким был этот парень, когда вы познакомились. Любой может играть в хитрые тактические игры с эсэмэсками. Гораздо важнее – каков он при личном общении.
Б. – мастер первых свиданий Вот что говорит о первых свиданиях Б. – парень, которого тебе следует остерегаться: «Стоит побывать на нескольких первых свиданиях и отчетливо понять, что подружка тебе не требуется – и жизнь становится простой и легкой. Понимаешь, как себя вести, что говорить, чего не говорить, какие истории рассказывать, как их рассказывать, куда с девушкой пойти и так далее. Короче, вырабатывается надежная стратегия, своего рода рутина. Конечно, временами она начинает надоедать. Если так происходит, я просто делаю перерыв на недельку – две. Но я никогда не отступаю от этой стратегии».
Парни на первых свиданиях Моя точка зрения такова: первые свидания не должны быть слишком усложнены. Под усложненными я понимаю требующие тщательной организации, дорогостоящие или слишком продолжительные.
Почему?
Все просто: чем замысловатее сценарий, чем больше выброшено наличных, чем больше тратится времени на то, чтобы нанизать сложную последовательность предположительно «романтических» жестов, тем в меньшей степени такое событие является встречей двух людей, предпринятой для того, чтобы посмотреть, насколько они друг другу подходят. А это, на случай если кто забыл, и есть цель первого свидания.
На мой взгляд, чем меньше суеты, тем больше толку. Итак, на первом свидании сложности излишни.
...Дорогие рестораны и модные бары – не слишком подходящие места для первого свидания.
Однако порой мужчине трудно справиться с первым свиданием. Когда мы не совсем понимаем, как правильно себя вести (особенно когда мы не уверены, что больше ее впечатлит – поход в паб или в кафе), мы избираем простой путь, то есть «глушим» проблему деньгами. Мы заказываем столик в дорогом ресторане или делаем что-то еще, сто̀ящее кучу денег и – предположительно – способное впечатлить девушку.
Бывает, мужчина рассматривает первое свидание как род собеседования перед приемом на работу. Обычно именно ему приходится решать, где произойдет свидание. И у него возникает ощущение, что его будут оценивать по избранному им месту – так же как на собеседовании нас, по крайней мере отчасти, оценивают по «одежке».
Но на самом деле это не одно и то же.
У меня тоже был период, когда я тратил на свидания много денег (не «кучу», конечно, – я же говорил, что небогат). Да, это было весело. Но теперь, оглядываясь назад, могу сказать, что мои приоритеты были ложными. Вечер должен быть посвящен двум людям, в нем участвующим, а не декорациям. Дорогие рестораны и модные бары – не слишком подходящие места, чтобы развлекать в них «правильных» девушек. Через некоторое время я пришел к выводу, что если только место встречи само по себе не отвратительно, то на самом деле твой выбор ничего не испортит. А девушка, которая с ним не согласна и начинает ныть, пусть ищет себе другого парня в другом месте.
Я просил многих девушек выразить их точку зрения на парней, которые тратят на первое свидание гигантские суммы. Некоторые рассказывали мне о скользких типчиках, уверенных, что чем больше они будут швыряться деньгами, тем большее право имеют на сексуальное вознаграждение в конце вечера. Словом, моих собеседниц не особенно впечатляли парни, которые хвастались толщиной своего кошелька. Такое поведение выглядит безличным, нарочитым и заставляет девушек задумываться над тем, что за ним кроется. И они приходят к выводу, что таким образом мужчина пытается облегчить себе путь к ним под юбку. Им нужен парень, у которого есть чем поразить их помимо кредитки. Вот и умницы!
Что касается оплаты счетов пополам, то лично я не могу на это пойти, особенно на первом свидании. Если парень пригласил девушку на ужин, он должен за него заплатить. И точка. Если через несколько свиданий она изъявит желание поучаствовать, что ж, прекрасно. Еще позже, когда между ними вовсю развиваются отношения, они даже могут время от времени делить расходы. Но на первом свидании? Ни в коем случае!
Ты, конечно, можешь с этим поспорить. Только не сопротивляйся слишком упорно. Цель этой маленькой перепалки – дать ему понять, что ты не рассчитываешь на его кошелек. Алчность непривлекательна.
Доказательство того, что величина затрат не имеет значения Мое первое свидание с Шарлоттой происходило в воскресный день. Было лето, поэтому мы договорились встретиться и погулять в парке. Ничего более. Просто прогулка по парку. Мы ходили, присаживались поболтать, а когда солнце начало клониться к закату, пошли в пиццерию. Ничего сложного, ничего дорогого и ничего изощренного – но день удался на славу. Через семь месяцев мы уже жили вместе.
Первое свидание: основы Есть множество типов первых свиданий, например:
A. Свидание «вслепую»
B. Дружеское свидание
C. Свидание после первого знакомства, но до первого поцелуя
D. Свидание после знакомства и после первого поцелуя (а возможно, и других событий).
В голове мужчины каждый раз возникают разные вопросы. Например:
A. При свидании «вслепую»:
Понравится ли она мне?
Понравлюсь ли я ей?
Будет ли у нас секс?
B. При дружеском свидании:
Передумает ли она насчет того, чтобы оставаться просто друзьями?
Будет ли у нас секс?
C. При свидании после первого знакомства, но до первого поцелуя:
Понравлюсь ли я ей?
Будет ли у нас секс?
D. При свидании после первого знакомства, но после первого поцелуя (а возможно, и после других событий):
Понравлюсь ли я ей?
Будет ли у нас секс ? (здесь, если ситуация располагает, можно добавить слово «снова»)
Принципы поведения во всех случаях одинаковы. Прежде всего, сделай своим приоритетом удовольствие от встречи. Изо всех сил старайся не заглядывать дальше одного вечера. Я знаю, это будет особенно трудно, если ваше свидание подпадает под категорию А или D , но ты все равно должна попытаться. Это – единственный способ сбросить напряжение.
Я не предлагаю тебе снизить ожидания. Просто хочу сказать, что для того чтобы наилучшим образом провести время, ты должна установить для себя реалистичные границы. Одну – в момент вашей встречи, а другую – в момент, когда вы позже отправитесь по домам.
К примеру, когда он первый раз сообщит тебе, где живет (если ты раньше этого не знала), не начинай сразу планировать, как будешь добираться до работы из его дома. Поступая так, ты заранее готовишь себе проблемы! Я знаю, что от подобных мыслей невозможно отделаться. Но все равно считаю своим долгом предупредить.
Однако и мужчины думают об этом – какой сюрприз, не правда ли?
Да, твои глаза тебя не обманывают, ты прочла правильно. На стадии первого свидания или даже раньше мы тоже грезим о том, как будут развиваться потенциальные отношения. Мы представляем, как эта девушка познакомится с нашими друзьями и родителями, воображаем наши совместные уик – энды. Естественно, мы думаем и о том, как она будет выглядеть обнаженной. Но один из верных признаков того, что девушка нравится тебе по – настоящему – если мысли крутятся не только вокруг секса. Да, с нами это случается, и гораздо чаще, чем мы склонны признавать.
Дата и время Не приходи рано и не приходи точно вовремя. Десять минут опоздания – идеальный вариант. Когда я был одиночкой, то приходил на свидания заранее, чтобы успеть успокоиться, убедиться, что нам будет где присесть и расслабиться.
Но на свое первое свидание с Шарлоттой я опоздал. Это была не моя вина, потому что поезда шли с задержкой. Но, какова бы ни была причина, мои привычные правила снова пошли коту под хвост. Ненавижу опаздывать! Терпеть этого не могу. В результате я чувствовал себя ужасно и страшно на себя злился. Особенно если учесть, что она пришла на пять минут раньше. Но все в конце концов обошлось. И это лишний раз доказывает: правила созданы для того, чтобы их нарушать. По крайней мере некоторые.
...Десять минут опоздания на первое свидание – идеальный вариант.
Еда во время первого свидания
На первом свидании следует есть все, что захочешь. Точка. Видишь ли, мужчина не имеет ничего против, если, придя в ресторан или кафе, ты поешь. Наоборот, нам это нравится. Любительницы поесть склонны любить и другие чувственные удовольствия, которые предлагает им жизнь. Секс, к примеру.
Нам неуютно с девушками, которые заказывают воробьиные порции еды. Слова «Только без первого» или «Только салат» звучат для нас непривлекательно. Для нормальных парней (а именно с таким типом тебе и следует встречаться) подобное поведение – чистое чудачество. Мы этого не понимаем. И поступать так не следует.
...Любительницы поесть склонны любить и другие чувственные удовольствия, которые предлагает им жизнь. Секс, к примеру.
И пожалуйста, пожалуйста , ПОЖАЛУЙСТА! – не будь одной из тех девушек, которые не заказывают себе жареную картошку, когда есть такая возможность, а потом принимаются таскать ее у парня из тарелки! Мы с гораздо бо̀льшим удовольствием КУПИМ ТЕБЕ ПОРЦИЮ КАТОШКИ, ДАЖЕ ЕСЛИ ТЫ ЕЕ НЕ ДОЕШЬ! Усвоила?
О чем разговаривать? Я буду краток. Есть только два момента, на которых тебе следует сосредоточиться: будь собой и получай удовольствие. Он хотел бы, чтобы ты составила ему приятную компанию. Это означает: а) немного игривого подшучивания, б) немного веселого поддразнивания и в) немного доброго отношения (к примеру, можно сказать ему, что он хорошо сделал, выбрав тот бар / паб / кафе, куда вы пришли). Последний пункт сделает его счастливым. Первые два помогут тебе ему понравиться. А ведь ты хочешь нравиться ему такой, какая есть, так? Конечно, так. Поэтому будь самой собой.
Ах, да, и еще. Не используй вопрос выбора места как повод играть с ним в игры, притворяясь недовольной, чтобы посмотреть, как он отреагирует. Я делюсь с тобой информацией не для того, чтобы ты ею злоупотребляла.
Договорились?
Хорошо! Продолжаем разговор.
Парни и их друзья Теперь я собираюсь отвлечься от темы первого свидания, чтобы немного рассказать о том, как мужчины общаются друг с другом. Это знание поможет тебе сделать так, чтобы парню было комфортно общаться с тобой.
Один из самых замечательных вечеров вне дома за последние несколько лет я провел со своими пятерыми самыми старыми друзьями. Вместе с Чарли, Полли, Томом, Россом и Брэдом я учился в школе и знал их с тех пор, как мне было тринадцать. Мы встретились в пабе в центре Лондона в шесть вечера, сразу после работы, и стояли кружком, шутливо препираясь друг с другом и попивая пиво, пока мало – помалу не утратили способность держаться на ногах. Думаю, я был «готов» часов в одиннадцать, но не уверен. Детали не имеют значения.

Поводом к шутливой перепалке служило что угодно. Дурацкая деталь одежды кого-нибудь из нас. Манера разговора. Знакомые девушки (и те, с которыми не удалось познакомиться). Вечера, когда кто-то из нас опозорился. Дни, когда кто-то из нас опозорился. Размеры наших голов (больших или маленьких – неважно, досталось и тем и другим). Размеры наших животов (в основном растущих). Рост. Степень облысения. Достаточно было слова, чтобы мы в него вцепились. В этом нет ничего особенно остроумного или даже просто особенного. Такие вечерние посиделки и «постоялки», как у нас, постоянно случаются во всем мире. Парни одинаковы везде, где бы они ни были.
Предполагается, что друзья – это люди, которые знают тебя лучше всех; те, кто видят все твои недостатки и мирятся с ними. Парни так и делают. Но мы также указываем на них друг другу постоянно и безжалостно до конца дней своих. Внешне может казаться, что такое поведение недоброжелательно и, возможно, утомительно. Однако когда ты – один из членов этого магического круга, у тебя возникает ощущение комфорта и счастья по одной простой причине: мы ведем себя так только с парнями, которых знаем и к которым хорошо относимся.
Делать то же самое по отношению к незнакомому человеку – значит вести себя грубо. Вот пример: я как-то был в пабе с двумя бывшими одноклассниками и коллегой одного из них. Мой друг обратился ко мне, назвав старым школьным прозвищем, как это было у нас заведено. Через несколько минут тот самый коллега обратился ко мне, используя то же прозвище. Оба моих друга одарили его тяжелым взглядом. Им было позволительно использовать это прозвище, потому что они знали меня сто лет. Но ему? Парню, который познакомился со мной всего час назад?! Ни под каким видом! «Сдай назад, старик, ты перегнул палку» – вот каков был смысл этого взгляда. И он быстро это понял. Он был парнем – поэтому понимал такие вещи.
Как видишь, может казаться, что мы скверно ведем себя с друзьями. Но на самом деле мы настолько лояльны, что лояльнее и не бывает.
Хотя я все же думаю, что наша дружба для девушек – явление загадочное.
Пример. Несколько лет назад я снимал квартиру вместе со старым университетским приятелем, Оли. Мы хорошо ладили. Порой его порядком доставала моя безалаберность, но между нами никогда не было серьезных размолвок, и мы по – прежнему остаемся добрыми друзьями. Нам было приятно жить вместе.
Оли мне вспомнился из-за одного случая. Однажды вечером у него в гостях была его подружка, Николя. И вот тогда различия между двумя полами проявили себя во всей красе. Мы с Оли пришли домой в разное время и крутились в кухне, готовя еду и смотря телевизор. Мы могли что-то промычать или кивнуть друг другу, когда кто-нибудь выбирал взаимно приемлемый канал, но помимо этого вообще не разговаривали. Николя не могла этого понять. Ее шокировало то, что мы были готовы просидеть в молчании весь вечер.
– Почему вы не разговариваете друг с другом? – спросила она.
Мы с Оли посмотрели друг на друга. И в этот момент, уверен, у нас мелькали одни и те же мысли. Я знаю его больше десяти лет, так что мы уже наговорились по самое не могу. Никому из нас не нужно сейчас сообщить другому ничего важного или срочного. Я устал, а по телеку хорошая передача, так что мне гораздо интереснее ее посмотреть, чем расспрашивать его, как прошел день. Потому что если бы случилось что-то невероятно хорошее или плохое, он бы мне уже об этом сказал …
В сущности, нам не о чем было говорить – ну, мы ничего и не говорили. Думаю, Николя постепенно усвоила, что, в отличие от женской дружбы, мужская основана не на знании мельчайших подробностей жизни друг друга.
Могут ли девушки проводить вечера таким образом? Судя по тому, что я видел и слышал в течение многих лет, нет, не могут.
В общем, я понимаю, почему взаимодействие между друзьями – мужчинами может казаться странным. Но оно вовсе не странное – правда! Мы поддразниваем друг друга, потому что это весело и означает, что мы знаем своих друзей достаточно хорошо, чтобы быть уверенными в их лояльности при обмене остротами. И мы не чувствуем необходимости заполнять паузы, потому что… ну, порой нам очень нравится помолчать. Вот так-то. Мы – не инопланетяне.
Две цитаты о дружбе Я люблю случайные цитаты по разным поводам. Прочти эти две о дружбе, авторами которых являются мужчины, – и ты все поймешь:
...«Если вы будете допытываться у меня, почему я любил его, я смогу лишь сказать: потому что он – это он, а я – это я».
Мишель де Монтень
...«Истинный друг наносит удар кинжалом спереди».
Оскар Уайльд
Заключительная мысль о мужской дружбе
Несколько лет назад я прочел статью, написанную одной американской писательницей – лесбиянкой. Проводя исследование для книги о мужчинах, она маскировалась под одного из них. Она качала мышцы, коротко стриглась, перетягивала грудь, носила мужские костюмы, ей наносили на лицо искусственную растительность. Эта писательница ожидала прямого доказательства своим предубеждениям о том, каковы бывают парни, когда рядом нет женщин: то есть распутны, грубы, несносны – словом, далеко не так милы, как леди.
Но реальность оказалась иной. Мужчины удивили ее. Для начала выяснилось, что парни, с которыми она знакомилась – обычные работяги – американцы, – были абсолютно честны друг с другом в разговорах об одежде. Если девушка появляется в компании в новой блузке, ее подруги обычно говорят, что обновка смотрится здорово и цвет ей очень идет – вне зависимости от того, насколько она отвратительна и насколько ужасно, по их мнению, выглядит в ней ее хозяйка. Это откровенное вранье. А парни ведут себя по – другому.
Представь себе вечер, подобный которому я описывал раньше: когда мы вшестером несколько часов стояли кружком и пили пиво. Если один из нас заявлялся в какой-нибудь немыслимой безвкусице (в кричаще яркой новой рубахе или вызывающе блестящих туфлях), которую кто-то из группы не одобрял или даже просто замечал обновку или необычную вещь, то в нее немедленно тыкали пальцем и вопрошали: «Это что еще за хрень собачья?» Как неизбежное следствие, бо̀льшая часть следующего часа была потрачена на разговоры о том, какая жуткая придурь – тратить деньги на такое. И вся соль состоит в том, что парень, совершивший «модную ошибку», не обижается. На самом деле он, вероятно, снова наденет ту же вещь и в следующий раз, собираясь на встречу с приятелями.
...Даже лесбиянке понравилось, как ведут себя мужчины, когда с ними рядом нет женщин. Тебе тоже не мешало бы сменить гнев на милость.
Та американка нашла эту черту удивительной и крайне привлекательной. Ей импонировала мужская честность в сравнении с пассивно – агрессивной псевдолояльностью женщин.
Она также убедилась в том, что парни очень тепло говорят о своих женах и подружках – и это ее по – настоящему удивило. Их комментарии были действительно лояльными, нежными, одобрительными и комплиментарными. Друг с другом они тоже вели себя вполне мило. Каждого искренне интересовало, как у остальных обстоят дела и – о, вот это был шок! – они даже разговаривали о своих чувствах .
К концу «операции под прикрытием» мужчины нравились ей гораздо сильнее, чем она могла ожидать.
Так что вот, пожалуйста. Даже лесбиянке понравилось, как ведут себя мужчины, когда с ними рядом нет женщин. И это означает, что тебе тоже не мешало бы сменить гнев на милость.
А теперь вернемся к первым свиданиям.
Правила этикета для первого свидания Итак, подведем итоги: как организовать первое свидание? Позволь сделать это парню. Почему? Мужчинам нравится чувствовать, что они делают нечто ценное, и необходимо ощущать, что они прикладывают к этому усилия (вспомни погибшего на дороге лося). И, судя по тому, что я усвоил за годы опыта, девушкам нравится, когда их добиваются. Так что доверь парню организационные вопросы – это решение обоюдовыгодное.
Как приходить на первое свидание? С улыбкой.
Когда приходить? Рассчитывай так, чтобы опоздать на пять – десять минут.
О чем следует говорить на первом свидании? О чем угодно, кроме твоих бывших.
Что следует есть? Все, что захочешь.
Сколько следует пить? Достаточно, чтобы стало весело, но недостаточно, чтобы зайти слишком далеко.
Как следует заканчивать первое свидание? Это целиком зависит от того, как оно прошло. Наиболее разумный выбор – отправиться по домам по одному. Но мы хорошо знаем, что так бывает не всегда, какими бы благими ни были твои намерения.
Неудачное первое свидание На первом свидании совершенно естественно задавать собеседнику множество вопросов. Я это понимаю. Еще бы я не понимал! Я лично знаю любознательных от природы девушек и очень рад, что они есть. Мне даже нравится, когда задают вопросы во время свидания – ведь это признак заинтересованности.
Но у любопытства должен быть некоторый предел. Потенциальные минные поля включают расспросы о том, как он расстался со своей бывшей или со сколькими женщинами спал. Такие поля лучше оставить неисследованными, пока вы не узнаете друг друга поближе. А то и вообще навсегда.
Есть и другие темы, способные пустить под откос весь вечер, несмотря на то, что поначалу кажутся безобидными. Однажды я пошел в паб выпить по паре коктейлей с девушкой по имени Сэм. Я познакомился с ней в баре после того, как мой приятель завел разговор с ее подругой. С самого начала вечера она засыпала меня ворохом вопросов. Прошлась по вполне невинным (любимая кухня, место рождения, политические взгляды и так далее), ответить на которые было легко, а потом огорошила: «Когда ты в последний раз плакал?»
...У любопытства должен быть некоторый предел. Потенциальные минные поля включают расспросы о том, как он расстался со своей бывшей или со сколькими женщинами спал.
В общем-то, я мужчина современный и не испытываю отвращения к открытой демонстрации эмоций. Но мне такой вопрос показался немного странным: ведь мы с этой девушкой были едва знакомы. Но я «доверился потоку» и вспомнил два случая из прошлого, когда действительно плакал. Один из «старых» моментов (и потому это был бы не слишком честный ответ) – усыпление Херби, любимого пса нашего семейства. Я держал его на руках и – о, как же я тогда плакал!
Несмотря на очевидные преимущества, которые сулила мне эта история (наверняка Сэм воспылала бы ко мне страстью после раскрытия столь чувствительной стороны моей души), я сказал правду. А именно – что в последний раз это случилось во время футбольного матча, две недели назад. «Кембридж Юнайтед», команда, за которую я болел с тех пор, как был ростом по колено ее вратарю, проиграла неописуемо важную игру «Эксетер Сити» (не стану вдаваться в подробности – я понимаю, что тебе они нисколько не интересны). Поскольку я всю жизнь был болельщиком «Кембриджа», эта игра очень много для меня значила. Однако для Сэм она не значила ничего.
На самом деле – даже меньше, чем ничего. После того как я ответил на ее вопрос, она пару секунд глядела на меня во все глаза, а потом разразилась хохотом.
– У тебя такой похоронный вид! – сказала она, когда приступ смеха поутих. – Это так умилительно!
Поначалу я подумал, что она шутит, но она добавила:
– Ты что, серьезно? Ведь это всего лишь «Кембридж Юнайтед».
Всего лишь «Кембридж Юнайтед»? Да что она, черт побери, себе думает?! Эмоциональная травма, полученная мной во время того матча, была еще слишком свежа, чтобы сформулировать вежливый ответ. Я промолчал. Сделал большой глоток пива и постарался успокоиться. Это не помогло, и наше свидание как-то очень быстро свернулось. На самом деле я ехал домой уже полчаса спустя, полный решимости никогда больше с Сэм не встречаться.
Я прекрасно понимаю, что с любой рациональной точки зрения плакать из-за футбола смешно. Но она-то с чего так отреагировала? Ведь Сэм явно хотелось, чтобы я оказался чувствительным «нью – эйджером», осознающим свои эмоции и все такое – абсолютно нормальное желание. Она не имела никакого права жаловаться, если мои эмоции проявляются по поводу того, что не представляет для нее интереса. Если я не стыжусь лить слезы по своей футбольной команде, то и Сэм не следовало бы этого стыдиться. Двойные стандарты здесь неприемлемы.
Если девушка не понимает футбол (я знаю, что некоторые его понимают, например моя младшая сестра) – а под словом «футбол» я подразумеваю эмоциональную преданность, которая следует из поддержки своей команды – ей все же следует принимать его. Ничего более – просто принимать.
Не суди – просто принимай.
Не критикуй – просто принимай.
Не подвергай сомнению – просто принимай.
И тебе будет позволено порой насмешничать, но только при условии, что сначала ты совершишь требуемое приятие.
Дошло? Хорошо. Идем дальше.
Онлайн – знакомства Это будет короткий раздел, поскольку я не слишком много занимался онлайн – знакомствами. Точнее – вообще не занимался. Зато ими занимались мои друзья и, как следствие, полагаю, раскусили для меня этот орешек.
Существует, мне кажется, только одно серьезное отличие между знакомством с парнем в онлайне и в реальной жизни (помимо того, что невозможно узнать, как он на самом деле выглядит). Оно заключается в том, что общение с незнакомыми людьми в Сети происходит вне всякого контекста.
Что именно это означает?
Знакомясь с парнем в баре, ты составляешь о нем определенное мнение, даже если не осознаешь свой мыслительный процесс. Твое подсознание делает заметки о его росте, привлекательности, манерах, об одежде и возрасте, о его друзьях (если он с друзьями) и даже о том месте, где вы встретились. Ты приходишь к некоторым выводам, даже не осознавая этого. А выводы приводят к тому, что он тебе либо нравится, либо не нравится. Он даже может оказаться приятелем кого-то из твоих друзей. Подсознание будет давать ему оценки с невероятной быстротой, в мгновение ока вычисляя на основе всех доступных свидетельств (которых гораздо больше, тем ты думаешь на сознательном уровне), что он за человек. И единственная доступная тебе часть этого процесса – это твой инстинкт, говорящий тебе либо «О – о-о, какой милый!» либо «Уберите от меня этого чудика», причем делает он это почти мгновенно.
В онлайн – общении таких вводных данных нет. Каждый переданный или принятый бит информации приобретает диспропорционально большое значение. Ведь эта информация – все, что ты знаешь о человеке, с которым контактируешь. И любой ее фрагмент может быть изъят из контекста.
Именно это было невдомек моему другу Грегу. Грег – светлая голова. Интеллект его огромен, как территория России. Грег очень, очень умный человек. А еще он веселый и с ним всегда интересно. Грег не женат, и по этой причине его как-то раз занесло в Интернет, на сайт знакомств. Он разговорился с одной девушкой о книге, которая им обоим понравилась – «На берегу» Йэна Макьюэна (о молодоженах и их катастрофической по своим последствиям попытке заняться сексом в медовый месяц). По мере развития литературной дискуссии Грег выдвинул идею о том, что на самом деле эта книга поднимает тему сексуального насилия в отношении детей. И причина такой реакции главной героини на мужа – какое-то травматическое переживание юности, то есть она была жертвой насилия. Между прочим, я с Грегом согласен. Мы довольно долго обсуждали этот вопрос, когда он рассказывал мне свою историю об онлайн – знакомстве.
То, что мы обсуждали это между собой, – нормально, поскольку Грег хорошо знает меня, а я знаю его. Однако та девушка из Сети никогда не видела Грега во плоти и не поняла о нем ничего. Кроме того, что он читает книги о насилии над детьми.

А такие сведения – не самая идеальная почва для знакомства.
Их разговор после этого продлился недолго. « Бедный Грег , – думал я. – Он даже до первого свидания не добрался» . Однако урок был усвоен: не упоминай о насилии над детьми, когда пытаешься заинтересовать девушку. Кажется, это должно быть очевидно всем. Но не Грегу, несмотря на его гигантский «ай – кью» – что странно…
Когда первое свидание не удалось… ( Эту фразу следует произносить тем драматическим тоном, который так характерен для комментария диктора за кадром в американском кино ) Вот еще одна из моих историй о первых свиданиях. Она очень поучительна, поскольку показывает, чего девушкам не следует делать, если они хотят хорошо провести время и понравиться парню. Для того чтобы первое свидание удалось, оно должно пройти весело. Все это знают, не так ли?
А вот и не все! И вот как я это выяснил.
Когда зима выдается особенно холодной, то февраль в ней – самый печальный месяц. И поэтому, пытаясь изгнать зимнюю хандру, я начал читать замечательную книжку обо всем хорошем, что есть в нашей жизни. Она называлась «Не все на свете скверно: тебе так только кажется» [8] и говорила о простых вещах, которые делают человека счастливым, от завтрака в постель и любимого мультика до красоты белых облаков в голубом небе. Я по природе оптимист и люблю такие штуки.
Эта книга настроила меня на добродушный лад перед свиданием с девушкой, с которой я познакомился незадолго до Рождества. Мы встретились на вечеринке, и она показалась мне забавной.
Но потом обнаружилось, что она настоящий нытик.
Как только мы уселись, девушка вздохнула поглубже и принялась вываливать на меня свои неприятности. Этому конца – края не было. Примерно раз в пятидесятый услышав от нее жалобы на плохую погоду, я заговорил об этой книге, чтобы разрядить атмосферу. Начал рассказывать ей об облаках и о том, как умение ценить такие вещи может помочь человеку воспрянуть духом.
– Ну, облака, и что? – возразила она, глядя на меня как на деревенского дурачка.
– Я знаю, – терпеливо пояснил я. – Пусть это всего лишь облака, зато они прекрасны. И все, что тебе нужно сделать, чтобы порадоваться – посмотреть в небо. Ни капли не напрягаясь и совершенно бесплатно.
Она смотрела на меня ничего не выражающим взглядом.
– Что-то я не пойму. Это же просто облака. Что в них такого особенного?
«Ну, если и это надо объяснять, значит, до тебя все равно не дойдет» , – подумал я, испытывая искушение попросить счет прежде, чем она утянула в свое болото и меня.
Но я был голоден, а нам еще горячее не принесли, так что я попытался вывезти этот вечер на себе и как-то взбодрить его. Надо сказать, ничего у меня не вышло.
...Если человек не умеет ценить простую красоту мира вокруг себя, то, на мой взгляд, у него неправильный подход к жизни.
Любая тема оказывалась поводом для нытья. Работа – ее слишком много, денег слишком мало. Родственники – требуют от нее слишком много внимания, а ей не уделяют . Друзья – слишком равнодушные, когда они нужны ей, слишком настырные, когда она им нужна. Как видишь, везде один и тот же шаблон. К десяти вечера я понял, что придется делать ноги.
Я подумал, что если выпью еще немного, то начну необоснованно грубить ей. Промямлил что-то о деловой встрече за завтраком на следующее утро – очевидная ложь, которую, я уверен, она тут же раскусила, – и оплатил счет (помнишь, ведь я ее пригласил, так что это была моя обязанность). На улице поймал ей такси и пошел пешком в противоположном направлении.
В голове у меня крутилась только одна мысль: как бездарно потрачен вечер! Мы оказались настолько «на разных волнах», что это просто смешно. Я не стал бы причислять себя к хиппи, которые обнимаются с деревьями. Но если человек не умеет ценить простую красоту мира вокруг себя, то, на мой взгляд, у него неправильный подход к жизни.
Похоже, скверное настроение заразно. Я дулся всю дорогу до дома. И было, черт возьми, слишком темно, чтобы разглядеть хоть какое-нибудь облачко!
Никуда не годное, депрессивное первое свидание.
Вывод: на первом свидании сохраняй позитивный настрой.
Мое первое свидание «вслепую» Месяца через два, после того как я расстался с Подружкой Y, одна приятельница спросила меня, не хочу ли я сходить на свидание «вслепую». Моей первой реакцией было категорическое «нет». Я никогда прежде не ходил на свидания «вслепую». Даже сама идея звучала чудовищно. И, кроме того, в то время я был счастлив и наслаждался своей пока не успевшей мне надоесть свободой, то и дело встречаясь с разными девушками. Так сказать, пробуя воду на мелководье океана знакомств.
К тому же я не искал новую подружку, поскольку слова Джайлса о том, чтобы оставаться свободным по крайней мере год, были еще свежи в памяти.
Так что когда моя приятельница сказала, что ей бы очень хотелось, чтобы я отправился на свидание «вслепую» с ее «очень – очень милой» подругой, моя реакция была честной.
– Плохая идея, – сказал я. – Я не хочу ходить на свидания «вслепую». И в любом случае подруга мне не нужна, поскольку я недостаточно долго был один, так что встречаться нам нет смысла. Я не хочу никаких обязательств. В данный момент партнер из меня неважный.
– Не имеет значения, – отмахнулась она, едва слушая меня. – Вы оба хорошо проведете время.
– В том-то и проблема, – возразил я. – Все, что мне надо, – это хорошо провести время . Я не хочу ничего серьезного. И девушек не следует посылать на свидания с парнями в таком состоянии.
Но она продолжала настаивать.
– Она тоже только что рассталась с парнем, так что вы с ней в одной лодке. Они были вместе десять лет, и ей не нужен бойфренд.
– Что? – возмутился я. – Так ведь ее сейчас обидеть – раз плюнуть. Что ты за подруга в таком случае?
– Заткнись! Ты с ней встретишься, и точка.
Я заставил свою приятельницу пообещать, что она слово в слово повторит наш разговор своей подруге, прежде чем та даст согласие пойти на свидание со мной. Мне бы просто совесть не позволила поступить иначе. Очевидно, никаких проблем не возникло. Нам дали координаты друг друга, и мы договорились встретиться.
Краткое отступление перед историей о свидании Я приехал на это свидание заранее, за двадцать минут. Зашел в паб, взял себе пиво и сел за столик, прихватив вечернюю газету. И очень скоро ощутил себя необыкновенно счастливым. Я имею в виду: часто ли удается мужчине в одиночку прийти в паб, чтобы выпить кружку пива и спокойно почитать газету или книжку? Никогда! Чертовски обидно, потому что это замечательный способ времяпрепровождения.
Я обнаружил, что втайне надеюсь, что моя прекрасная незнакомка опоздает.
Увы, она не опоздала…
Вернемся к истории о свидании Как только она пришла, я сделал первое, что пришло мне в голову, – направился к бару, чтобы взять ей пива. Маскируясь хорошими манерами (и завершая таким образом первый раунд в свою пользу), я скрылся бегством и затаился.
...Как только свидание «вслепую» перестает быть таковым, первое, что замечает парень, – внешность девушки.
И попытался понять, разочарован я тем, что увидел, или нет.
Не притворяйся, что тебя это удивляет! Или что ты во мне разочаровалась. А о чем, по – твоему, я мог еще думать? Как только свидание «вслепую» перестает быть таковым, первое, что замечает парень, – внешность девушки. Кстати, ты меня очень удивишь, если скажешь, что у вас это происходит как-то по – другому.
И о чем же я думал?
Что девушки имеют в виду, когда говорят «хорошенькая» С годами, касался ли разговор организации моего знакомства с кем-то или нет, я заметил, что девушки всегда переоценивают привлекательность своих подруг. Они могут сказать «хорошенькая», если у нее просто отсутствуют выдающиеся физические недостатки. Или «очень хорошенькая» – если во мнении мужчин она способна занять хотя бы низшее место по шкале привлекательности. Причем надо учесть, что «привлекательная» – не то же самое, что «хорошенькая».
Девушка была привлекательной, высокой и стройной, то есть не соответствовала моему обычному физическому типу. Нет, это не означает, что мне нравятся низенькие толстушки, просто я предпочитаю девушек с округлыми формами. Ясно?
Как бы там ни было, мы начали разговаривать. И поначалу, если честно, беседа наша была довольно неловкой. Несколько порций спиртного улучшили ситуацию. Нет, она не сделалась идеальной, но определенно улучшилась. К концу вечера мы даже расцеловались на прощанье (спасибо алкоголю!) и пошли каждый своей дорогой.
...Девушки всегда переоценивают привлекательность своих подруг. Они могут сказать «хорошенькая», если у нее просто отсутствуют выдающиеся физические недостатки.
Но вечер на этом не кончился, поскольку в час ночи я получил от нее СМС: «Я так завелась, что не могу уснуть».
Моя приятельница права, подумал я. Ее подруге и впрямь нужно было только немного развлечься. Я бы ни за что не получил от нее такого сообщения, если бы она хотела чего-то серьезного. Особенно учитывая, что ее предупредили на мой счет еще до встречи.
Ну, и чем же обернулось это наше «немного развлечься»?
Ничем.
Прорыв Я так больше и не видел ее, поскольку через два дня она перестала отвечать на мои сообщения. Я никак не мог понять почему. Пока несколько месяцев спустя наша общая подруга не рассказала мне, что на следующий день после нашего свидания «вслепую» старый друг той девушки признался ей в вечной любви. Она ответила ему взаимностью, и с тех пор они счастливо живут вместе. И я рад этому: люблю хэппи – энды.
Но это заставило меня задуматься, была ли права моя знакомая, когда говорила, что ее подруге нужны только встречи без обязательств. Может быть, втайне она мечтала о том парне годами, и ей не нужно было ничего серьезного, только если она не могла быть с ним? Кто знает!
Если кто и знает, то точно не я. С тех пор она со мной ни разу не разговаривала.
И наконец – моя «горячая двадцатьпятка» советов по поводу свиданий 1. Не будь усталой, с похмелья или ворчливой. Ты хочешь повеселиться – и он хочет повеселиться.
2. Можешь смело предлагать, где именно встретиться. Это может быть место, которое ты уже знаешь и любишь, чтобы тебе было комфортно при вашем первом свидании. Как это сделать? Примерно так: «Я хотела бы посмотреть одно новое местечко, это ХХ …» или «Ты знаешь бар /ресторан ХХ ? Я его люблю, хорошее место…» Твой энтузиазм поможет ему расслабиться, потому что ему больше не придется ломать себе голову, выбирая место для встречи. А ты будешь заранее знать, что тебе там нравится. Выбор места – как ходьба по минному полю. Говоря откровенно, любая тактика, которая сколько-нибудь облегчит этот процесс, заведомо хороша.
3. Прежде чем отправляться на свидание, представь, что хорошо проводишь время с парнем и чувствуешь себя уверенной и довольной. Спортсмены делают нечто похожее перед важной игрой. Они визуализируют себя совершившими великие дела и одержавшими победу, чтобы подхлестнуть свою уверенность. Это полезный прием, позволяющий справиться с нервозностью, и, кстати, он срабатывает также при рабочих собеседованиях и прочих ответственных событиях.
4. Постарайся хорошо выглядеть. Это понятие включает в себя естественно выглядящий макияж. Слишком много – не есть хорошо.
5. Одевайся красиво, но позаботься о том, чтобы тебе было в этой одежде удобно. Блузка с очень низким вырезом – не лучшая идея. Тебе нужно, чтобы он смотрел на твое лицо, а не на грудь. Кроме того, если ты ему действительно понравишься, есть вероятность, что он и не вспомнит, как ты была одета на первом свидании (прости, но это чистая правда). Так что это в любом случае не слишком важно.
6. Духи используй в меру. Достаточно, чтобы соблазнительно хорошо пахнуть – но не настолько обильно, чтобы он начал задыхаться.
7. Идеальное для тебя время прибытия – примерно пять – десять минут опоздания. Но не волнуйся, если придешь слишком рано или задержишься чуть дольше. Если только не превращать опоздание в абсурд (то есть на полчаса или больше), оно никак не повлияет на качество свидания.
8. Не жуй жвачку. Ты – не американский подросток.
9. Когда увидишь его, расслабься и улыбнись. Выгляди довольной и дружелюбной.
10. Для приветствия достаточно поцелуя в щечку. Начало свидания – слишком рано, чтобы обниматься. Пусть он выступит инициатором.
11. Если он тебе нравится, устанавливай визуальный контакт с самого начала свидания. Это создает связь между вами и закладывает фундамент для флирта.
12. Если он тебе по – настоящему нравится, продлевай визуальный контакт.
13. Если вдруг занервничаешь, сосредоточься на том, чтобы дышать медленно и глубоко. Это гарантированно тебя успокоит. Позаботься о том, чтобы это не бросалось в глаза: не стоит выглядеть так, будто у тебя приступ астмы.
14. Задавай вопросы, но не слишком много (ты же не на допросе). Пусть они касаются тем, на которые, как ты думаешь, он с удовольствием поговорит. Помоги ему чувствовать себя свободно и уверенно – и в процессе вашего свидания он проявит себя с наилучшей стороны.
15. Слушай то, что он говорит. Тебе нравится, когда тебя слушают, правда? Так сделай для него то же самое.
16. Не бойся поддразнивать его. Я не имею в виду – сексуально завлекать (прибереги это для последующих свиданий). Можешь подшучивать над ним. Мужчины считают, что это забавно, и нам нравятся девушки, которые так себя с нами ведут. Темы, которые необходимо исключить, – это его волосы (если он начинает лысеть), его вес (если он превышает норму), его банковский баланс (если только он первым об этом не заговорит) и его мать (посторонним вход воспрещен всегда! ).
17. Говори о жизни позитивно и радостно. Не обязательно уверять, что в твоем мире все идеально (этим никто не может похвастаться), но не трать время свидания на нытье по поводу своей работы, транспортных пробок, погоды, и т. д., и т. п.
18. Не распинайся о том, какая ты потрясающая, и не будь слишком агрессивной. Это свидание, а не соревнование.
19. Не заводи в самом начале разговор о половинной оплате счета. Как правило, парни пьют больше девушек, так что, задав такой тон в начале, можешь позже столкнуться с проблемами. Что логически приводит нас к…
20….тому, чтобы не пить слишком много во время свидания. Причины очевидны.
21. Не отказывай себе в еде! И не только потому что это следует из предыдущих пунктов. Закусывать – это хорошо. Не закусывать – плохо, как для твоего здоровья, так и для впечатления, которое ты стараешься произвести. Девушки, которые ничего не едят, не сексуальны.
22. Не заговаривай о своих бывших и не спрашивай о его бывших. На первом свидании вы складываете дрова для костра романтической любви между вами двумя. И в момент, когда начинают проскакивать первые искры, разговор о ваших бывших для этих искр – все равно что ушат холодной воды.
23. Поцелуй его при прощании, если он тебе понравился и если тебе этого хочется. Но – если он тебе нравится – не заходи дальше этого. Не уезжай вместе с ним к нему домой. Повторяю: ЕСЛИ ПАРЕНЬ ТЕБЕ НРАВИТСЯ, НЕ УЕЗЖАЙ ВМЕСТЕ С НИМ К НЕМУ ДОМОЙ ПОСЛЕ ПЕРВОГО СВИДАНИЯ.
24. Заставь его желать большего. Если уже поздно, а вы очень хорошо проводите время, не бойся прервать все на самом интересном месте. Пора отправляться домой – неважно, насколько тебе весело. Если ты хочешь еще с ним встретиться, заставить его желать большего – это повышает шансы на то, что он тебе позвонит.
25. Не думай о втором свидании, пока не доберешься домой после первого. Следуй моим советам – и у тебя будут все шансы дождаться продолжения. Но мысли о продолжении во время первого свидания заставят тебя напрячься и перестать наслаждаться вечером. В результате ты покажешь себя не в лучшем свете.
...
ПРИМЕЧАНИЕ.
Большая часть этих советов с равной легкостью может быть использована как девушками, так и парнями.